In diesem Beispiel wird von einem "Bilderbuchsee" ausgegangen, d.h., ein Süßwassersee in dem mitteleuropäischen Raum, wo alle Arten vorkommen.

Ein See lässt sich in verschiedene Bereiche einteilen:

Die Uferzone (Litoral)

1. Erlengürtel

Der Erlengürtel ist der äußerste Rand des Ufers. In ihm kommen unter anderem die Schwarzerle, als Vertreter der einkeimblättrigen Pflanzen die Schwertlilie, der zweikeimblättrigen Pflanzen die Sumpfdotterblume und der Sauergräser die Sumpfsegge .

2. Röhrichtzone

Dieser Abschnitt ist schon in dem flachen Wasser. Man findet den Rohrkolben als Vertreter der Schilfarten und Froschlöffel , die als Laichgebiete dienen.

Faakersee in Österreich

3. Schwimmblattpflanzengürtel / Schwimmblattzone

In diesem Gürtel kommen See- oder Teichrosen und das schwimmende Laichkraut vor.

4. Tauchblattpflanzengürtel

Hier findet man das durchwachsene Laichkraut und die Wasserpest.

5. Tiefenalgenzone

Typische Vertreter sind das Quellmoos und die Armleuchteralgen .

Die Bodenzone des Wassers lässt sich auch in Benthal (griech. benthos - tief) die vom Boden bis zu dem Anfang des Seegrundes verläuft und in Profundal (Tiefboden) (profund - tiefgründig), das den Seegrund genannt.

Ein See in dem Spreewald

Freiwasserzone (Pelagial) Das Pelagial lässt sich horizontalins Epilimnion (griech. epi - außen; limnion - dem Wasser zugehörig), im durch den noch vorhandenen Lichtfaktor Produzenten leben können,ins Metalimnion (Sprunggebiet) (griech. meta - zwischen) und das Hypolimnion (griech. hypo - unter), im kein Licht mehr ankommt und deshalb ca. von Konsumenten bewohnt wird. Deshalb wird das Epilimnion auch als Nährschicht und das Hypolimnion auch als Zehrschicht genannt.

Zirkulationsbewegungen in dem See Durch die Anomalie des Wassers beträgt die Temperatur des Wassers am Grund stets 4°C (größte Dichte). Da das Licht ca. bisins Epilimnion kommt und ca. das Epilimnion erwärmt wird, findet eine Zirkulation ca. in dem Epilimnion statt (Sommerstagnation). In dem Herbst und Frühling jedoch ist durch die Abkühlung das Wasser überall gleichwarm und es findet durch die starken Winde eine Vollzirkulation statt. In dem Winter tritt die Winterstagnation auf, da die mechanischen Kräfte für die Vermischung fehlen (s.a. Sprungschicht).

Der tiefste See der Erde ist mit 1.637 Metern der Baikalsee.

Der Tilicho Lake in dem Annapurna-Gebirge (Nepal) liegt rund 4900 m hoch.

Das Tote Meer liegt rund 400 m unter dem Meeresspiegel.

1. 393.898 km² - Kaspisches Meer (GUS/Iran)
2. 82.414 km² - Oberer See (Vereinigte Staaten Amerika/Kanada)
3. 69.485 km² - Victoriasee (Tansania/Kenia/Uganda)
4. 68.682 km² - Aralsee (GUS)
5. 59.596 km² - Huron-See (Vereinigte Staaten Amerika/Kanada)
6. 58.016 km² - Michigan-See (Vereinigte Staaten Amerika)
7. 32.893 km² - Tanganjika-See (Zaire/Tansania/Zambia/Burundi)
8. 31.792 km² - Großer Bären-See (Kanada)
9. 31.492 km² - Baikalsee (GUS)
10. 28.438 km² - Großer Sklaven-See (Kanada)
11. 25.745 km² - Erie-See (Vereinigte Staaten Amerika/Kanada)
12. 24.341 km² - Winnipeg-See (Kanada)
13. 23.310 km² - Nijassa-See (Malawi/Tansania/Mosambik)
14. 21.487 km² - Maracaibo-See (Venezuela)
15. 19.259 km² - Ontario-See (Vereinigte Staaten Amerika/Kanada)Siehe auch: Talsperre, Wasser, Trinkwasser, Gewässer, Liste der Binnenseen